নিউ গিনির উপরে অ্যারোকোবরা

নিউ গিনির উপরে অ্যারোকোবরা। 400 তম fg এর 80 তম স্কোয়াড্রনের P-80 এর মধ্যে একটি। একটি অতিরিক্ত 75 গ্যালন জ্বালানী ট্যাঙ্ক ফুসেলেজের নীচে স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান।

বেল P-39 Airacobra ফাইটার পাইলটরা নিউ গিনি অভিযানের সময় খুব সক্রিয় ছিল, বিশেষ করে 1942 সালে পোর্ট মোরেসবির প্রতিরক্ষার সময়, অস্ট্রেলিয়ার আগে শেষ মিত্র লাইন। এই ধরনের একটি উচ্চ অংশীদারিত্বের জন্য লড়াই করার জন্য, আমেরিকানরা যোদ্ধাদের নিক্ষেপ করেছিল, যেগুলি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় মার্কিন বিমান বাহিনীতে পরিবেশিত সমস্ত কিছুর মধ্যে প্রায় সবচেয়ে খারাপ বলে বিবেচিত হয়েছিল। আরও চিত্তাকর্ষক তাদের পাইলটদের কৃতিত্ব, যারা এই জাতীয় যোদ্ধাদের উপর উড়ে ইম্পেরিয়াল জাপানি নৌবাহিনীর বিমান চলাচলের অভিজাতদের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছিল।

R-39 Airacobra ফাইটার নিঃসন্দেহে একটি উদ্ভাবনী নকশা ছিল। সেই যুগের যোদ্ধাদের থেকে যা সবচেয়ে বেশি আলাদা করে তা হল ককপিটের পিছনে ফিউজলেজের মাঝখানে লাগানো ইঞ্জিন। পাওয়ার প্ল্যান্টের এই ব্যবস্থাটি ধনুকটিতে প্রচুর খালি জায়গা সরবরাহ করেছিল, আপনাকে শক্তিশালী অনবোর্ড অস্ত্র এবং একটি সামনের চাকা চেসিস ইনস্টল করার অনুমতি দেয়, যা ট্যাক্সি চালানোর সময় ক্যাব থেকে দুর্দান্ত দৃশ্যমানতা প্রদান করে।

অনুশীলনে, যাইহোক, এটি প্রমাণিত হয়েছিল যে একটি দীর্ঘ কার্ডান শ্যাফ্ট দ্বারা প্রপেলারের সাথে সংযুক্ত একটি ইঞ্জিন সহ একটি সিস্টেম বিমানের নকশাকে জটিল করে তোলে, যা ক্ষেত্রের প্রযুক্তিগত কার্যকারিতা বজায় রাখা কঠিন করে তোলে। আরও খারাপ, ইঞ্জিনের এই বিন্যাসটি পেছন থেকে আঘাতের জন্য বেশি সংবেদনশীল ছিল, বিশেষত যেহেতু এটি একটি আর্মার প্লেট দ্বারা সুরক্ষিত ছিল না। উপরন্তু, এটি সাধারণত প্রধান জ্বালানী ট্যাঙ্কের জন্য সংরক্ষিত স্থান দখল করে, যার অর্থ P-39 এর তুলনামূলকভাবে স্বল্প পরিসর ছিল। বিষয়টি আরও খারাপ করার জন্য, 37 মিমি বন্দুকটি জ্যাম হিসাবে পরিচিত ছিল। যাইহোক, যুদ্ধের সময় যদি পাইলট বিমানের নাকে কামান এবং 12,7-মিমি ভারী মেশিনগানের গোলাবারুদ ব্যবহার করতে সক্ষম হন, তবে মাধ্যাকর্ষণ কেন্দ্র বিপজ্জনকভাবে ইঞ্জিনের দিকে সরে যায়, যার কারণে R-39 পড়ে যায়। তীক্ষ্ণ কৌশলের সময় একটি সমতল টেলস্পিন যা এটিকে বের করে আনবে তা কার্যত অসম্ভব ছিল। এমনকি সামনের চাকা সহ ল্যান্ডিং গিয়ারটি একটি সমস্যা হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল, যেমন নিউ গিনির এয়ারফিল্ডে, অবতরণ করার সময় এবং এমনকি ট্যাক্সি চালানোর সময় দীর্ঘ সমর্থন প্রায়শই ভেঙে যায়। যাইহোক, সবচেয়ে বড় ভুলটি ছিল টার্বোচার্জারের নকশা ধারণাগুলি থেকে বাদ দেওয়া, যার ফলস্বরূপ R-39 এর ফ্লাইট কর্মক্ষমতা 5500 মিটারের উপরে পড়েছিল।

সম্ভবত, যুদ্ধ শুরু না হলে, R-39 দ্রুত ভুলে যেত। ব্রিটিশরা, যারা কয়েকশ' অর্ডার করেছিল, তারা তার প্রতি এতটাই মোহভঙ্গ হয়েছিল যে তাদের প্রায় পুরোটাই রাশিয়ানদের দিয়েছিল। এমনকি আমেরিকানরা প্রশান্ত মহাসাগরে যুদ্ধের আগে তাদের স্কোয়াড্রনকে অন্যান্য ধরণের যোদ্ধাদের সাথে সজ্জিত করেছিল - কার্টিস পি -40 ওয়ারহক। ব্রিটিশ অর্ডারের বাকি অংশটি ছিল 39 মিমি কামান সহ R-20 ভেরিয়েন্ট (37 মিমি এর পরিবর্তে)। পার্ল হারবারে হামলার পর, মার্কিন বিমান বাহিনী সমস্ত কপি বাজেয়াপ্ত করে, তাদের P-400 উপাধিতে গ্রহণ করে। তারা শীঘ্রই কাজে আসে - যখন 1941 এবং 1942 সালের দিকে আমেরিকানরা হাওয়াই, ফিলিপাইন এবং জাভার যুদ্ধে ওয়ারহকদের হারিয়েছিল, তখন তাদের কাছে পোর্ট মোরসবি রক্ষার জন্য এয়ারকোবরা ছিল।

1942 সালের প্রথম দিকে, নিউ গিনি প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে একমাত্র মিত্রদের উদ্বেগ ছিল না। জাপানিদের দ্বারা জাভা এবং তিমুর দখলের পর, অস্ট্রেলিয়ার উত্তর উপকূলের শহরগুলি তাদের বিমানের নাগালের মধ্যে ছিল এবং ফেব্রুয়ারিতে ডারউইনের উপর বিমান হামলা শুরু হয়। এই কারণে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানো প্রথম আমেরিকান যোদ্ধাদের (P-40Es) অস্ট্রেলিয়ায় থামানো হয়েছিল, নিউ গিনির প্রতিরক্ষা একটি একক Kittyhawk Squadron (75 Squadron RAAF) এর হাতে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল।

অস্ট্রেলিয়ানরা এককভাবে পোর্ট মোরসবিতে জাপানি অভিযানের বিরুদ্ধে লড়াই করার সময়, 25 ফেব্রুয়ারি, 35তম পিজি (পার্সুইট গ্রুপ) এর কর্মীরা সমুদ্রপথে ব্রিসবেনে পৌঁছেছিলেন, যার মধ্যে তিনটি স্কোয়াড্রন রয়েছে - 39তম, 40তম এবং 41তম - পি-39 দিয়ে সজ্জিত। বিকল্প D. এবং F. এর কিছুক্ষণ পরে, 5 মার্চ, 8th PG, এছাড়াও তিনটি স্কোয়াড্রন (35th, 36th এবং 80th PS) নিয়ে গঠিত, অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছেছিল এবং ভবিষ্যতের ব্রিটিশ P-400গুলি পেয়েছিল। সম্পূর্ণ যুদ্ধ প্রস্তুতিতে পৌঁছাতে উভয় ইউনিটের আরও অনেক সপ্তাহ লেগেছিল, কিন্তু মিত্রবাহিনীর কাছে ততটা সময় ছিল না।

1942 সালের মার্চের শুরুতে, জাপানিরা নিউ গিনির উত্তর-পূর্ব উপকূলে, লে এবং সালামুয়ার কাছে অবতরণ করে, যেখানে তারা শীঘ্রই বিমানবন্দর তৈরি করে, পোর্ট মোরসবি থেকে 300 কিলোমিটারেরও কম দূরত্ব কমিয়ে দেয়। যখন দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে জাপানের বেশিরভাগ বিমানবাহিনী তখনও রাবাউলে অবস্থান করছিল, অভিজাত তাইনান কোকুতাই লা-এ চলে যান, A6M2 জিরো ফাইটার ইউনিট যেখান থেকে জাপানের কিছু শীর্ষস্থানীয় যেমন হিরোয়োশি নিশিজাওয়া এবং সাবুরো সাকাই উদ্ভূত হয়েছিল।